El fraude de pasaportes es un delito federal y el gobierno de los EE. UU. no lo toma a la ligera. El brazo policial del Departamento de Estado de EE. UU., el Servicio de Seguridad Diplomática (DS), utiliza agentes especiales que se coordinan con otras agencias policiales federales e internacionales en más de 160 países de todo el mundo para investigar el fraude de pasaportes y visas .
Este artículo primero proporcionará antecedentes sobre el delito de fraude de pasaportes y abordará las sanciones según la ley de los EE. UU.
¿Cómo usan las personas pasaportes estadounidenses falsos?
Un pasaporte estadounidense se considera uno de los documentos de identidad y de viaje más valiosos del mundo. Permite a los ciudadanos el paso sin restricciones dentro y fuera de los EE. UU., así como a otros muchos países del mundo. Eso hace que obtener un pasaporte estadounidense sea extremadamente deseable para los terroristas y otros delincuentes.
Según el DS, la obtención fraudulenta de un pasaporte estadounidense (un delito en sí mismo) casi siempre se realiza para facilitar otro delito, como la inmigración ilegal, el contrabando, los delitos económicos y el terrorismo.
¿Quién suele cometer fraude de pasaportes?
Según el Departamento de Estado de EE. UU., los delitos de fraude de pasaportes más típicos son cometidos por:
- personas que intentan obtener ilegalmente la ciudadanía estadounidense
- personas que deseen ocultar o cambiar su identidad
- fugitivos
- terroristas
- personas que cometen fraude financiero, y
- personas que cometen otros delitos, como el tráfico de drogas y el contrabando de extranjeros.
¿Cómo se suele llevar a cabo el fraude de pasaportes?
Los pasaportes estadounidenses se encuentran entre los documentos de viaje más seguros que existen. Las fotos están digitalizadas y cada pasaporte contiene un chip de lectura mecánica donde se duplican todos los datos biográficos, incluida la fotografía.
Además, el pasaporte estadounidense contiene más de 30 características de seguridad diferentes. Cuando los funcionarios de inmigración revisan a los titulares de pasaportes estadounidenses para ingresar a los EE. UU. y a muchos otros países, el pasaporte se escanea electrónicamente para verificar que la foto en el pasaporte coincida con la foto en el chip. Con todas estas características, se ha vuelto extremadamente difícil usar un pasaporte estadounidense alterado físicamente.
Como resultado, uno de los tipos más comunes de fraude de pasaportes involucra a personas que usan los pasaportes de otras personas que se parecen a ellos. Estos pasaportes pueden ser robados o tomados prestados de un miembro de la familia.
Otro tipo de fraude de pasaporte ocurre durante el proceso de solicitud. Por lo general, una persona primero intentará obtener una licencia de conducir de EE. UU. utilizando documentos falsos o impostores y luego tratará de obtener un pasaporte. El Departamento de Estado verifica muchas bases de datos diferentes para cada solicitud de pasaporte para detectar impostores.
Algunas personas utilizan el fraude o la falsificación para tratar de eludir el requisito de que ambos padres firmen las solicitudes para niños menores de 16 años.
Sanciones por condena por fraude de pasaporte
Por un primer delito básico de fraude de pasaportes según 18 USC § 1542 , como mentir en una solicitud de pasaporte, puede recibir una multa de $250,000 y una sentencia de hasta diez años de prisión.
Si el fraude involucra tráfico de estupefacientes, la pena aumenta hasta 20 años de prisión. Si se trata de terrorismo internacional, la pena es de hasta 25 años. Incluso si el incidente no resulta en una condena penal, el perpetrador se enfrenta a una inelegibilidad permanente de inmigración de los EE. UU. por hacer un reclamo falso de ciudadanía estadounidense.
Los pasaportes perdidos y robados están siendo utilizados de manera fraudulenta por terroristas y otros delincuentes en un momento dado y el problema se considera una de las mayores amenazas para la seguridad nacional de los EE. UU. Por lo tanto, si ha cometido fraude de pasaporte por cualquier motivo, puede esperar que el gobierno suponga que está participando o tiene la intención de participar en una actividad delictiva grave y que es una amenaza para los Estados Unidos. Es probable que lo acusen de un delito federal y lo procesen. Consiga la ayuda de un abogado de inmediato.
Andres Villanueva
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