Para la mayoría de las personas nacidas en el extranjero que desean establecer su hogar en los Estados Unidos, convertirse en residente permanente legal (LPR) es el primer paso. El estatus de LPR permite que las personas vivan en los EE. UU. de manera permanente, siempre y cuando no cometan ningún delito u otra violación que resulte en la deportación (remoción). Eventualmente, si todo va bien, los LPR pueden solicitar la ciudadanía estadounidense .
Debido al color de las tarjetas de identidad otorgadas a los LPR, otra palabra común para residente permanente es «titular de la tarjeta verde».
Calificar para una tarjeta verde para vivir en los Estados Unidos puede ser un desafío. La ley establece estrictamente categorías de personas elegibles para tarjetas de residencia y, en algunas categorías, limita la cantidad de tarjetas de residencia que se pueden otorgar cada año.
El proceso de solicitud también suele ser largo y difícil. A continuación se muestra una breve descripción de las principales categorías de tarjetas verdes.
Familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses
Una de las categorías de tarjetas verdes más utilizadas es la de los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses. Los parientes inmediatos incluyen:
- cónyuges y viudas y viudos recientes de ciudadanos estadounidenses
- hijos (solteros menores de 21 años), hijastros y padrastros de ciudadanos estadounidenses, siempre que el matrimonio haya ocurrido antes de que el hijo cumpliera los 18 años, y
- hijos adoptivos de ciudadanos estadounidenses, siempre que la adopción se realice antes de que el niño cumpla 16 años.
No hay límite para el número de parientes inmediatos que pueden recibir tarjetas verdes cada año.
Preferencia de familiares de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales
Se otorga una cantidad limitada de (480,000) tarjetas de residencia a otros familiares de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales, denominados familiares preferenciales. El resultado son largas esperas en la mayoría de las categorías.
Las tarjetas verdes (también conocidas como visas de inmigrante) se otorgan por orden de llegada, por lo que cuanto antes entregue el familiar de un futuro inmigrante la petición inicial en el Formulario I-130 al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) , cuanto antes el inmigrante pueda solicitar una tarjeta verde.
La espera tiende a oscilar entre tres y 25 años. Los hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses tienden a enfrentar las esperas más largas.
Las siguientes son las preferencias en orden:
- Hijos solteros de un ciudadano estadounidense que tengan 21 años o más
- Cónyuges e hijos solteros de un titular de la tarjeta verde (esto incluye dos subcategorías, 2A y 2B; los niños mayores de 21 años están en la categoría 2B y esperan más tiempo que los de la 2A).
- Hijos casados de al menos un padre ciudadano estadounidense.
- Hermanas y hermanos de ciudadanos estadounidenses, cuando el ciudadano tiene al menos 21 años.
Lea acerca de la inmigración basada en la familia para obtener detalles sobre este camino hacia una tarjeta verde.
Empleados y Trabajadores de Empresas Estadounidenses
Un total de 140,000 tarjetas verdes están disponibles cada año para personas cuyas habilidades laborales son necesarias en el mercado laboral de los EE. UU. y que ofrecen habilidades que un empleador no puede encontrar entre los trabajadores de los EE. UU.
En la mayoría de los casos, se requiere una oferta de trabajo antes de que el inmigrante pueda solicitar una tarjeta verde, y el empleador debe comenzar y participar activamente en el proceso de solicitud.
En tres categorías, sin embargo, no se requiere una oferta de trabajo. Estos incluyen inversionistas (quinta preferencia, descritos a continuación); trabajadores de «capacidad extraordinaria» (una subcategoría de la categoría de trabajadores prioritarios de primera preferencia que se describe a continuación); y trabajadores con «capacidad excepcional», una subcategoría de la segunda categoría de preferencia.
Dada la cantidad limitada de tarjetas de residencia disponibles para los trabajadores, puede llevar muchos años recibir una tarjeta de residencia a través de este proceso , según la categoría de preferencia en la que se encuentre.
Las siguientes son las preferencias basadas en el empleo en orden:
- Personas con habilidades extraordinarias en las artes, la ciencia, la educación, los negocios o el atletismo; destacados profesores e investigadores; y gerentes/ejecutivos de empresas multinacionales.
- Profesionales con títulos avanzados o capacidad excepcional.
- Profesionales y trabajadores calificados o no calificados.
- Trabajadores religiosos y varias categorías misceláneas de trabajadores, así como los llamados «inmigrantes especiales» (descritos a continuación).
- Inversionistas dispuestos a poner $1.8 millones en un negocio de los Estados Unidos, o $900,000 en negocios que están en un área localmente deprimida. La inversión en el negocio debe crear al menos diez nuevos puestos de trabajo.
Lotería de Tarjeta Verde: Visa de Diversidad
Hay 50,000 tarjetas verdes disponibles cada año a través de la visa de diversidad, conocida popularmente como la lotería de tarjetas verdes. Solo los ciudadanos de ciertos países pueden aplicar. Los países en la lista son aquellos que, en el pasado, enviaron la menor cantidad de inmigrantes a los Estados Unidos.
El Departamento de Estado acepta solicitudes en línea durante un mes, generalmente hacia el final del año. Los solicitantes también deben cumplir con ciertos requisitos educativos. El proceso de solicitud es gratuito. No es de extrañar que millones de personas presenten solicitudes cada año, lo que hace que las posibilidades de ganar sean bastante escasas.
Además, incluso si eres uno de los pocos afortunados seleccionados, estarás en una carrera con otros ganadores para terminar el proceso a tiempo . Muchas personas quedan excluidas al final de cada ciclo, a menudo debido a la lentitud de la burocracia gubernamental.
Inmigrantes Especiales
Esta categoría contiene una combinación extraña de tipos de visa, muchos de ellos demasiado limitados para ser útiles para más de unas pocas personas. Los inmigrantes especiales incluyen:
- Trabajadores religiosos (clérigos y otras personas con una «vocación religiosa», como instructores religiosos, cantores y trabajadores en hospitales religiosos).
- Graduados médicos extranjeros que llegaron a los EE. UU. antes del 10 de enero de 1978 con una visa H o J y cumplen con otras condiciones.
- Antiguos trabajadores del gobierno internacional de EE.UU.
- Empleados jubilados de organismos internacionales.
- Personas declaradas dependientes por un juzgado de menores.
- Personas de servicio con 12 años de servicio.
Refugio y Asilo Político
El gobierno de los EE. UU. tiene la obligación legal de ofrecer refugio a las personas que temen o han sufrido persecución en su país de origen por motivos de raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social en particular.
El gobierno establece un límite diferente para la admisión de refugiados (personas que solicitan desde el extranjero) cada año. No hay límite en el número de personas que pueden, desde dentro de los EE. UU., solicitar asilo cada año.
Los refugiados y asilados pueden solicitar una tarjeta verde un año después de recibir su estatus. Consulte Cómo obtener asilo en los EE . UU . para obtener información sobre la elegibilidad y el proceso de solicitud.
Residentes de Larga Duración: Cancelación de Deportación
En raras ocasiones, las personas que han vivido en los Estados Unidos continuamente durante más de diez años, tienen buen carácter moral, pueden demostrar que su cónyuge o hijos son ciudadanos estadounidenses y enfrentarían «dificultades extraordinarias y excepcionalmente inusuales» si la persona nacida en el extranjero fueron forzados a salir de los EE. UU. y han sido colocados en procedimientos de deportación pueden solicitar la residencia permanente al juez.
Esto no es algo para lo que pueda iniciar una aplicación. Ya debe estar en la corte de inmigración, luchando contra los intentos de expulsarlo . Es un proceso complicado que es mejor manejado por un abogado de inmigración .
No importa la categoría, a las personas «inadmisibles» se les puede negar la tarjeta verde
También tenga en cuenta que, independientemente de la categoría de LPR en la que se encuentre, se le puede negar una tarjeta verde si se le considera » inadmisible » en los Estados Unidos. Los motivos de inadmisibilidad que se encuentran en las leyes de inmigración de los EE. UU. están destinados a proteger a los Estados Unidos de cualquier persona que se perciba como un riesgo debido a antecedentes criminales o terroristas, violaciones de inmigración pasadas, problemas de salud transmisibles, incapacidad para mantenerse económicamente, etc.
Obtener ayuda legal
La información anterior es solo una breve descripción general de quién podría ser elegible para una tarjeta verde de EE. UU. Si cree que puede calificar, lo mejor sería consultar con un abogado de inmigración con experiencia para un análisis personal completo y una explicación de los detalles del proceso de solicitud (que puede ser largo, complicado y fácil de hacer mal).
Entrar en una oficina de inmigración o consulado de EE. UU. no es una buena estrategia, ya que podría recibir información inadecuada o incluso incorrecta. Y si se encuentra ilegalmente en los EE. UU., entrar a una oficina de inmigración de los EE. UU. podría hacer que lo deporten.
Andres Villanueva
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