Uno de los requisitos de elegibilidad para obtener la ciudadanía estadounidense por naturalización es que el solicitante sea una persona de » buen carácter moral » demostrable , particularmente en los últimos cinco años antes de presentar la solicitud. (Estos cinco años se denominan «período estatutario», lo que significa el período de tiempo que los solicitantes deben haber tenido la residencia permanente antes de naturalizarse; son tres años para algunas personas).
Pero con un registro de haber conducido bajo la influencia del alcohol o las drogas (comúnmente llamado DUI, DWI, OWI, OUI, DUID o algo similar), es posible que el oficial de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS) niegue la solicitud sobre la base de que el solicitante carece del buen carácter moral requerido. Sin embargo, la decisión no es automática, como se describe en este artículo.
DUI y «buen carácter moral» para fines de naturalización
No se puede encontrar una definición clara de «buen carácter moral» o «GMC» en la ley de inmigración de EE. UU. La mayoría de los tribunales lo describen como un carácter a la altura de los estándares de los ciudadanos promedio de la comunidad donde vive la persona. Black’s Law Dictionary lo ha descrito como un «patrón de comportamiento que es consistente con los estándares éticos actuales de la comunidad» y «muestra una ausencia de engaño o conducta moralmente reprobable».
En otras palabras, un solicitante realmente no tiene que haber hecho nada especial para mostrar GMC. Para la mayoría, es suficiente demostrar que no han infringido la ley y que son miembros productivos de la fuerza laboral estadounidense o de su comunidad.
Sin embargo, con un DUI en su registro, tiene un aviso en su contra. Lo primero que USCIS probablemente querrá saber son los hechos del crimen, como:
- ¿Fue su primer DUI?
- ¿Fue su único DUI?
- ¿Qué tan afectado estaba mientras conducía?
- ¿Hubo alguna circunstancia agravante, como niños en el automóvil, lesiones a otros o una condena en virtud de un estatuto que exige que su acto fue de alguna manera intencional?
La situación real de cada persona es diferente, al igual que las leyes de cada estado sobre conducir bajo la influencia. Eso es parte de por qué decimos que no hay una decisión automática sobre los solicitantes de naturalización con DUI; al menos no si es solo un DUI. Siga leyendo para conocer las implicaciones de haber cometido dos o más DUI.
Dos o más DUI y buen carácter moral para fines de naturalización
Si tiene dos o más DUI registrados, una alerta de política de USCIS de 2019 describe las implicaciones, según una decisión del fiscal general sobre un caso de la Junta de Apelaciones de Inmigración llamado Asunto de Castillo-Pérez . La decisión crea una presunción
refutable de falta de buen carácter moral cuando un solicitante comete dos o más DUI dentro del período legal (cinco o tres años antes de naturalizarse).
«Refutable» es una palabra importante aquí. Significa que aún puede superar y compensar esta «defecto grave» en su registro; pero tendrá que proporcionar evidencia adicional para hacerlo. Un buen punto de partida sería mostrar que ha tomado medidas para reformarse, por ejemplo, completando un programa para abordar cualquier problema de abuso de sustancias que pueda tener. Pero si bien es «encomiable», según esta decisión, los esfuerzos por usted mismo después de múltiples condenas por DUI no serán suficientes por sí mismos. Deberá mostrar ejemplos positivos de su buen carácter moral, como se describe a continuación.
Superar su registro de DUI con indicaciones de buen carácter moral
Independientemente de los hechos de su DUI, en aras de demostrar un buen carácter moral, definitivamente querrá intentar superar este incidente al proporcionarle a USCIS evidencia de que, en todos los demás aspectos o períodos de su vida, se ha comportado bien. Por ejemplo, será útil complementar su solicitud con evidencia de participación en su comunidad o iglesia/organización religiosa, su historial como buen empleado y sus esfuerzos en nombre de su familia e hijos, etc.
¿Debería mencionar la condena por DUI en la solicitud N-400?
SÍ. Bajo ninguna circunstancia nadie debe omitir a sabiendas la información solicitada en su solicitud de naturalización . El formulario N-400 pregunta específicamente sobre cualquier condena o cargo penal, y si se determina que el solicitante omitió deliberadamente una condena o cargo por DUI, las consecuencias rápidamente se volverán mucho más graves. En cualquier caso, la información de DUI aparecerá durante la verificación de antecedentes (por eso te toman las huellas dactilares durante la cita biométrica ).
No es probable, pero solicitar la ciudadanía por naturalización con antecedentes penales podría poner en peligro su estatus de residente permanente .
Consulte con un abogado de inmigración
Esta no es una situación en la que simplemente debe enviar su solicitud N-400 y esperar lo mejor. Consiga un abogado para que analice su situación y lo ayude a decidir si solicitar la ciudadanía ahora (en lugar de esperar hasta que el DUI esté más atrás en su pasado). Si decide presentar su solicitud ahora, el abogado también puede ayudarlo a presentar su buen carácter moral de la manera más positiva posible y asistir a su entrevista de naturalización con usted.
Andres Villanueva
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