Después de todo el problema de solicitar y recibir una visa H-1B, el trabajador extranjero puede, lamentablemente, terminar perdiendo el trabajo del que dependen la visa y el estatus. Esto puede suceder porque la empresa que ayudó a la persona a obtener la visa la despide o termina el empleo. En la era de COVID-19, las pérdidas de empleo, la reducción de horas y otros cambios se han vuelto más frecuentes, y a menudo ocurren sin previo aviso.
Este artículo describe las posibles consecuencias de que un trabajador H-1B pierda su trabajo y explica cómo un trabajador H-1B puede mantener su estatus legal incluso después de la terminación del empleo.
(Este artículo no aborda las consecuencias de que un trabajador H-1B renuncie a un trabajo voluntariamente. Para obtener información al respecto, consulte ¿Qué sucede si renuncia un empleado con un permiso de trabajo H-1B? )
¿No tengo ningún derecho sobre mi trabajo H-1B?
A menos que tenga un contrato de trabajo por escrito, la ley de los EE. UU. generalmente considera que H-1B y otros empleos son «a voluntad», lo que significa que el empleador tiene derecho a finalizar el empleo por motivos legales en cualquier momento.
Sin embargo, también tiene derecho a ser tratado como cualquier empleado ciudadano de los EE. UU. con respecto a los procedimientos de terminación de empleo de su empresa . Por ejemplo, si su empresa ofrece indemnizaciones por despido a sus empleados, usted tiene derecho a este beneficio.
Consecuencias migratorias de perder el empleo H-1B
La clasificación H-1B está disponible para trabajadores extranjeros que vienen a los EE. UU. temporalmente para realizar servicios para empleadores de los EE. UU. Si bien el estatus H-1B tiene muchas ventajas, una desventaja es que su estatus legal se basa y, por lo tanto, depende de su estatus laboral.
Una vez que deje de estar empleado, tiene un período de gracia máximo de 60 días para conseguir que otro empleador lo patrocine para el empleo H-1B, hacer arreglos para otro estado de visa que le permita permanecer en los EE. hogar.
Cuando se supone que debes salir de los Estados Unidos
Si no está solicitando cambiar su estado en los EE . UU ., una vez que termine su empleo, tiene hasta 60 días, o hasta que expire su estado si es antes de los 60 días, para salir de los Estados Unidos.
Un pequeño lado positivo de esta nube oscura es la regulación de inmigración de EE . UU. 8 CFR § 214.2 (h) (4) (iii) (E) , que requiere que los empleadores H-1B paguen los costos razonables de transportar a los trabajadores H-1B de regreso a su último lugar. país de residencia en el extranjero a la terminación de su empleo.
Sin embargo, el empleador no está obligado a pagar los costos de transporte de los dependientes H-4, es decir, el cónyuge y los hijos que vinieron a los Estados Unidos con usted.
El problema de acumular presencia ilegal en los EE. UU.
Incluso si su empleador se vio obligado a despedirlo por razones que no tienen nada que ver con su desempeño laboral, su empleador está legalmente obligado a informar a USCIS que ya no trabaja allí.
En ese momento, USCIS revocará la aprobación de su petición H-1B. Si todavía está en los EE. UU. y no ha hecho arreglos para otro empleador H-1B o estatus migratorio, podría estar presente ilegalmente. Si acumula más de 180 días de presencia ilegal en los EE. UU. pero menos de 365 días, se le prohibirá volver a ingresar a los EE. UU. durante tres años . Si acumula más de 365 días de presencia ilegal, se le prohibirá volver a ingresar a los EE. UU. durante diez años.
Cómo permanecer en el estatus después de perder un trabajo H-1B
Hay varias formas de permanecer en un estado legal después de perder su trabajo. Si está perdiendo su trabajo por razones que no se deben a su desempeño laboral, es probable que su empleador le informe con la mayor anticipación posible. Después de recibir dicho aviso, debe comenzar inmediatamente a buscar una nueva oportunidad.
Encontrar un nuevo empleo H-1B
Si encuentra un empleador dispuesto a patrocinarlo para obtener el estatus H-1B, ese empleador puede presentar una petición I-129 en su nombre y usted puede comenzar a trabajar para ese empleador incluso antes de que USCIS apruebe la petición .
Desafortunadamente, no siempre es posible que un empleador le informe con anticipación que lo despedirán. En tal situación, aún puede buscar un empleo alternativo. Sin embargo, cuanto más tarde en encontrar otro patrocinador H-1B, mayor será el riesgo de que se le considere fuera del estatus. Como se indicó anteriormente, el período de gracia es de un máximo de 60 días, pero USCIS puede acortarlo si no está tratando activamente de volver a su estatus migratorio legal.
Y, por supuesto, si la petición que tenía con el empleador que lo despidió vence antes de los 60 días, su período de gracia es solo hasta esa fecha de vencimiento.
Cuando solicite otra concesión de estatus H-1B, deberá presentar a USCIS evidencia de que estaba manteniendo su estatus H-1B anterior y tratando activamente de recuperarlo durante el período de gracia máximo de 60 días. Esta evidencia incluye copias de sus talones de pago y correspondencia u otra documentación que muestre sus esfuerzos de búsqueda de empleo.
Cambiar a un tipo diferente de estatus migratorio
Otra forma de permanecer en el estatus en los EE. UU. es solicitar un » cambio de estatus «. Muchos trabajadores H-1B solicitan un cambio a estatus F-1 , para poder asistir a universidades en los Estados Unidos. O, si califica para otro estado como L-1 (transferido dentro de la empresa) o H-4 (miembro de la familia del titular de una visa H-1B) , puede solicitar un cambio a uno de esos.
En la era de la pandemia de COVID-19, podría valer la pena considerar un cambio de estado a visitante B-2 para ganar más tiempo para resolver sus asuntos. Normalmente, USCIS no aprobaría esto, porque buscar trabajo después de haber sido despedido no se encuentra entre las actividades apropiadas para una visa de visitante. Una pandemia, sin embargo, está lejos de ser normal. Si puede documentar una orden local de quedarse en casa en su área y condiciones malas o que empeoran en su país de origen, esta podría ser una opción para discutir con un abogado de inmigración.
En cualquier caso, es mejor solicitar el cambio de estatus tan pronto como pueda, preferiblemente mientras todavía está trabajando para su empleador H-1B. Si no puede demostrarle a USCIS que estaba manteniendo el estatus, es posible que deba salir de los EE. UU. y obtener una nueva visa.
Andres Villanueva
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