Los antecedentes penales pueden tener un impacto desastroso en la capacidad de un ciudadano extranjero para ingresar en el futuro a los EE. UU., incluso con una visa de inmigrante (también conocida como residencia permanente legal o tarjeta verde ). Para los solicitantes que han cometido delitos graves, es probable que sea imposible obtener una tarjeta verde. Sin embargo, los solicitantes que hayan sido condenados por delitos menores aún podrían obtener la aprobación para la residencia legal en los EE. UU.
¿Cómo puedo saber si mi delito es demasiado grave para la inmigración de los EE. UU.?
Es posible que no sea fácil determinar si su delito es grave a los ojos de los tribunales de EE. UU. y si le impedirá obtener una tarjeta verde. Los factores clave a considerar (probablemente con la ayuda de un abogado) son:
- el nombre dado, la definición y, en algunos casos, los hechos relacionados con el caso penal en sí
- su edad en el momento en que se cometió el delito
- el número de condenas en su registro, y
- en algunos casos, la pena máxima posible, así como la duración de la pena de prisión que se le imponga.
Esta información deberá compararse con las leyes federales de inmigración que abordan las condenas penales (contenidas en la Ley de Inmigración y Nacionalidad, o INA) para evaluar si una tarjeta verde sigue siendo una posibilidad.
Delitos que le impedirán obtener una tarjeta verde
Las leyes de inmigración de EE. UU. enumeran una serie de delitos que hacen que una persona sea «inadmisible» o no elegible para una tarjeta verde . (Consulte 8 USC § 1182 ). A continuación se incluye una descripción general de esos delitos.
Crimen que involucra bajeza moral y violaciones de sustancias controladas
A una persona condenada por un delito que involucre depravación moral (CIMT) o una violación de sustancias controladas se le negará una tarjeta verde a menos que la condena se ajuste a una de las excepciones enumeradas a continuación. Una infracción de sustancias controladas incluye la posesión ilegal de drogas como cocaína, marihuana o heroína. (Aunque el consumo de marihuana es legal en algunos estados, sigue prohibido por la ley federal y, por lo tanto, es problemático para los inmigrantes ).
El significado de » vileza moral «, sin embargo, no fue establecido por el Congreso cuando redactó la ley. Los tribunales estadounidenses han tenido que asumir el trabajo de definirlo, y sus decisiones no siempre han sido consistentes.
En aras de la simplicidad, es mejor decir que un CIMT implica alguna mala intención. Por lo tanto, delitos como asesinato, fraude, robo y delitos más graves de violencia se considerarán CIMT, mientras que un simple asalto o agresión, un DUI (sin factores agravantes) o una infracción (como infracciones de tránsito y estacionamiento) probablemente no lo serán.
En última instancia, lo mejor es buscar un abogado calificado para evaluar si un delito específico implica bajeza moral.
Excepciones con respecto a CIMT y violaciones de sustancias controladas
Una persona condenada por CIMT o una violación de sustancias controladas aún puede recibir una tarjeta verde si el delito se encuentra dentro de una de algunas excepciones. Están:
- el delito se cometió cuando la persona era menor de 18 años, han pasado cinco años desde que se cometió el delito y la persona ya no está en la cárcel, o
- la persona fue condenada por un delito por el cual la pena máxima posible no supera un año y la pena real de prisión no supera los seis meses. Esta segunda excepción se denomina comúnmente la excepción de «delito menor».
Otros delitos que hacen que una persona sea inadmisible
La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) describe específicamente varios otros delitos que impedirán que una persona obtenga una tarjeta de residencia basada en la inadmisibilidad. (Ver 8 USC § 1182(a)(2) .) Estos incluyen:
- el tráfico de drogas
- secuestro
- prostitución
- trata de personas
- beneficiarse financieramente de la trata de personas de un miembro de la familia (con la excepción de los hijos del traficante)
- lavado de dinero, y
- condenas penales múltiples con una sentencia agregada de al menos cinco años.
También incluye casos en los que la persona cometió un delito penal grave (como se define en INA § 101(h) o 8 USC § 1101(h) ) y luego reclamó inmunidad procesal, salió de los Estados Unidos y se negó a someterse a la jurisdicción. de un tribunal estadounidense.
Además, incluso si alguien comete un delito que no coincide con uno de los motivos de inadmisibilidad según el estatuto de inmigración, las autoridades de inmigración de EE. UU. pueden negar la tarjeta verde a discreción. Es probable que esto suceda si ha sido condenado por un » delito grave «, descrito en la parte de los estatutos de inmigración que analiza si las personas que ya tienen tarjetas de residencia son deportables (INA § 101(a)(43), 8 USC § 1101(a)(43) .)
Ejemplos de «delitos graves» incluyen asesinato, violación, abuso sexual de un menor y varios delitos graves de robo y lavado de dinero.
¿Seguirá contando el delito si se ha eliminado de su registro?
Varios estados de EE. UU. permiten eliminar un delito del registro de una persona. Un método implica la eliminación (eliminación de antecedentes penales ) o el sellado del registro judicial después de una condena.
Otro ocurre antes de una orden final, en la que un juez aplazará la acción mientras la persona participa en un programa y libertad condicional. Después de completar el programa y la libertad condicional, se elimina el registro. Este segundo método incluye programas como el de desviación, que suele ser para los infractores de drogas por primera vez; y el registro se borra después de que la persona completa un programa de, por ejemplo, asesoramiento sobre drogas y/o servicio comunitario y libertad condicional.
Sin embargo, incluso después de que estos delitos se eliminen del registro, es probable que aún impidan que un ciudadano extranjero obtenga una tarjeta verde. A efectos de la ley de inmigración, una condena casi nunca se puede eliminar. Se considerará que una persona a la que se le otorgó el desvío tiene una condena si se le pidió que se declarara culpable ante el juez que le concedió el desvío.
¿Qué sucede si la condena se registró fuera de los Estados Unidos?
El impacto de una condena extranjera en la solicitud de tarjeta verde de una persona puede ser aún más difícil de determinar, aunque definitivamente puede conducir a la inadmisibilidad. La condena deberá compararse con las leyes de los EE. UU. para encontrar la que más se asemeje a la condena extranjera antes de evaluar si es posible obtener una tarjeta verde.
Algunos delitos pueden ser perdonados (excusados)
Es posible que pueda solicitar lo que se llama una «renuncia» o el perdón legal de su delito. Esto depende de la naturaleza del delito en sí, así como de su posterior rehabilitación o conexión con familiares que sean ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes.
Busque asesoramiento legal de un abogado de inmigración
Interpretar el impacto de un delito en particular en la elegibilidad de la tarjeta verde es una de las áreas más complejas de la ley de inmigración. Si bien pueden existir leyes penales similares entre los distintos estados y países, cada jurisdicción elabora sus leyes de manera diferente. Por lo tanto, cada ley bajo la cual se condena a una persona debe compararse con lo que figura en los estatutos federales de inmigración.
Recomendamos encarecidamente que cualquier ciudadano extranjero con antecedentes penales, ya sea elegible para una tarjeta verde ahora o pensando en solicitar una en el futuro, consulte con un abogado de inmigración lo antes posible para evaluar el impacto de la condena en el proceso de inmigración.
Andres Villanueva
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