El estatus más alto que una persona puede recibir bajo la ley de inmigración de los Estados Unidos es convertirse en ciudadano de los Estados Unidos. La ciudadanía viene con muchos beneficios secundarios . Por esta razón, convertirse en ciudadano estadounidense por naturalización está abierto solo para ciertas personas, la mayoría de las cuales ya han tenido una tarjeta verde de los EE. UU. durante algunos años, aprendieron inglés, tienen buen carácter moral y pueden cumplir con varios otros criterios, como se analiza en este artículo. .
ADVERTENCIA: Si recibió su tarjeta verde a través de un fraude o un error, solicitar la ciudadanía es un riesgo importante. USCIS tendrá la oportunidad de revisar todo su archivo de inmigración y posiblemente no solo negarle la ciudadanía, sino también colocarlo en un proceso de deportación. Consulte a un abogado si tiene motivos para preocuparse por esta posibilidad.
Criterios para la ciudadanía estadounidense a través de la naturalización
Si cumple con todos los siguientes criterios (de 8 USC § 1427 ) , es elegible para solicitar la ciudadanía estadounidense por naturalización:
Ha tenido la residencia permanente en los EE. UU. (una tarjeta verde) durante la cantidad requerida de años.
Esto suele ser de cinco años, pero menos para ciertas categorías de solicitantes .
Por ejemplo, las personas a las que se les podría permitir solicitar la naturalización antes incluyen:
- el cónyuge de un ciudadano estadounidense que ha estado casado y viviendo juntos durante tres años
- el cónyuge maltratado de un ciudadano estadounidense, incluso si está divorciado o separado
- un refugiado o un asilado político (ambos se benefician de algo llamado «reversión», en el que al menos un año de su tiempo antes de obtener una tarjeta verde cuenta como si ya fueran titulares de una tarjeta verde)
- miembros del ejército de los EE. UU. o una viuda o viudo militar, y
- cónyuge de un ciudadano estadounidense en ciertos tipos de trabajo en el extranjero.
Tenga en cuenta también que puede entregar su solicitud de ciudadanía (Formulario N-400) 90 días antes de que hayan pasado los años requeridos de residencia permanente, para compensar el hecho de que los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) podrían no actuar en su solicitud. (llamarlo para una entrevista) durante al menos esa cantidad de tiempo.
Ha estado «físicamente presente», es decir, ha vivido en los Estados Unidos durante al menos la mitad de los años requeridos de residencia permanente.
Esto suele ser dos años y medio de los cinco años requeridos. O si califica después de tres años basado en el matrimonio con un ciudadano estadounidense , sería un año y medio.
Ha estado «continuamente presente» en los Estados Unidos.
Eso significa que no ha pasado largos períodos de tiempo (seis meses o más) en el extranjero mientras tenía una tarjeta verde. A las personas que no solo han pasado mucho tiempo fuera de los EE. UU., sino que parecen haber abandonado su residencia en los EE . UU. por una casa en otro lugar, no solo se les puede negar la ciudadanía, sino que también se les puede cancelar la tarjeta verde y ser deportados .
Ha vivido en el mismo estado de EE. UU. o en el mismo distrito de USCIS durante tres meses antes de presentar su solicitud para el USCIS allí.
Este es un requisito fácil de tratar. Si aún no lo cumples, ¡espera unos meses para que hayas vivido allí más tiempo! La definición de «estado», para este propósito, incluye Washington DC, Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes de los EE. UU. y la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI).
Tiene al menos 18 años al momento de presentar la solicitud N-400.
En otras palabras, los niños no pueden aplicar. Sin embargo, tenga en cuenta que, en algunos casos, los niños pueden obtener la ciudadanía a través de sus padres ciudadanos estadounidenses naturalizados .
Ha demostrado buen carácter moral en los años previos a su solicitud de ciudadanía.
Mostrar buen carácter moral no significa que uno tenga que ser mejor que el promedio. Pero es útil, por ejemplo, poder decir o probar que ha pagado sus impuestos y manutención de los hijos y que no ha cometido ningún delito y que, por lo demás, ha sido un miembro responsable de la comunidad.
Puedes hablar, leer y escribir en inglés.
Se evaluarán sus habilidades en inglés durante la entrevista de naturalización en una oficina de USCIS, principalmente por el oficial de USCIS que le hablará y le pedirá que escriba una oración que dicte el oficial.
Puede aprobar una breve prueba oral que cubra la historia y el gobierno de los EE. UU.
También será evaluado en educación cívica estadounidense durante la entrevista de naturalización en una oficina de USCIS. Afortunadamente, todas las preguntas posibles están disponibles en USCIS para que las estudie con anticipación. Hay 100 preguntas en la lista, con respecto a todo, desde los nombres de los líderes estadounidenses actuales hasta las principales festividades y guerras pasadas. El examinador de USCIS, en la entrevista, le hará hasta 12 de estas preguntas, y deberá responder seis correctamente para aprobar este examen en particular.
Está dispuesto a afirmar su lealtad a los Estados Unidos y servir en sus fuerzas armadas si es necesario.
Una vez que pase la entrevista de naturalización, asistirá a una ceremonia de juramentación, donde tomará el Juramento de Lealtad . Si es objetor de conciencia o su religión prohíbe prestar juramento, deberá documentar sus creencias por adelantado y solicitar una exención del juramento o tomar una versión modificada .
Obtener ayuda legal
Consulte nuestra sección sobre Ciudadanía y Naturalización para obtener información sobre las diversas opciones para convertirse en ciudadano estadounidense.
Si tiene dudas sobre su elegibilidad, cree que podría calificar para una excepción que le permita presentar la solicitud con anticipación, o si desea ayuda para preparar la solicitud o acompañamiento para la entrevista, contrate a un abogado de inmigración estadounidense con experiencia.
Andres Villanueva
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