Algunos inmigrantes que ya están en los Estados Unidos y son elegibles para la residencia permanente pueden solicitar y recibir una tarjeta verde o residencia permanente legal sin salir del país. Lo hacen a través de un procedimiento llamado «ajuste de estatus» (AOS). Sin embargo, el procedimiento AOS no está abierto a todos los inmigrantes . Algunas personas, dependiendo de su visa actual o estado migratorio, están obligadas por ley a salir de los Estados Unidos para asistir a su entrevista de tarjeta verde (visa de inmigrante) en una embajada o consulado de los Estados Unidos en su país de origen.
Si se encuentra en los Estados Unidos después de haberse quedado más tiempo del permitido según los términos de su visa, lo más probable es que no sea elegible para AOS. Este procedimiento está abierto principalmente a personas que no solo son elegibles para tarjetas verdes, sino que también:
- están en los Estados Unidos con una visa válida y vigente (con excepciones)
- no han trabajado ilegalmente, y
- no han pasado tiempo fuera del estatus legal.
Como se mencionó, existen algunas excepciones, que se analizan a continuación.
¿Ha expirado realmente su estadía permitida en los EE. UU.?
Primero, asegurémonos de que estás viendo la fecha de vencimiento correcta. Por lo general, no se muestra en la visa en sí, sino en el Formulario I-94 Registro de llegada/salida que se creó para usted cuando ingresó a los Estados Unidos.
Los I-94 alguna vez se imprimieron en pedazos de papel, y aún se encuentran en algunos puertos de entrada, pero la información del I-94 de la mayoría de los participantes estadounidenses ahora se ingresa en una base de datos de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Puedes consultar por el tuyo en su web .
Si ingresó a los EE. UU. como estudiante F-1, es probable que el I-94 diga «D/S», para «duración del estado», en lugar de una fecha. Eso significa que puedes quedarte hasta que hayas terminado tus estudios, siempre y cuando no hagas algo que viole tu condición de estudiante .
La fecha de vencimiento de su visa original, que es el documento con el que ingresó a los Estados Unidos, no indica cuánto tiempo puede permanecer en los Estados Unidos. Solo muestra cuánto tiempo puede usar esa visa para ingresar a los EE. UU. Una vez más, es la fecha en su I-94 lo que debe mirar.
¿Qué sucede si se acerca la fecha de vencimiento de su I-94?
Si se da cuenta de que su estadía permitida en su I-94 está a punto de caducar, y no está listo para solicitar el ajuste de estado, y no encaja en una excepción, investigue si puede solicitar una extensión . o renovación del estado de su visa . De esa manera, es posible que pueda aferrarse a su elegibilidad para ajustar el estado para cuando sea el momento adecuado.
Excepciones que permiten a las personas con permiso de residencia vencido ajustar su estatus
A pesar de la regla general de que las personas cuyas estadías autorizadas en los EE. UU. hayan vencido no pueden usar el procedimiento de ajuste de estatus para obtener una tarjeta verde, hay algunas categorías de personas que podrían permanecer en los Estados Unidos y hacer precisamente eso:
- Familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, a saber, sus cónyuges, padres e hijos solteros menores de edad (menores de 21 años). Los familiares inmediatos pueden ajustar el estado incluso con una estadía vencida bajo una visa; pero no si entraron ilegalmente a los Estados Unidos, es decir, sin visa u otra forma de entrada autorizada.
- Inmigrantes que califican bajo una antigua ley conocida como Sección 245(i), por haber presentado una petición I-130 basada en la familia o una certificación laboral en su nombre antes del 14 de enero de 1998; o por haber estado físicamente presente en los Estados Unidos el 21 de diciembre de 2000 y tener una petición I-130 o una certificación laboral registrada antes del 30 de abril de 2001.
- Inmigrantes que solicitan tarjetas de residencia sobre la base de un empleo que no han pasado más de 180 días sin estatus; por ejemplo, cuya permanencia permitida venció hasta 180 días antes de presentar la solicitud de ajuste de estatus.
(Ver INA § 245, 8 USC § 1255 ).
Averiguar si encaja en una de estas excepciones puede ser difícil y dependerá de más detalles de su situación personal de los que podemos describir aquí en detalle. Si tiene alguna pregunta, sería prudente consultar a un abogado de inmigración con experiencia.
Riesgos de permanecer en los Estados Unidos con estatus vencido
Si se encuentra en los Estados Unidos más allá de su estadía autorizada y aún no ha enviado su solicitud de ajuste de estatus al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), y decide permanecer en los Estados Unidos a pesar de todo, tomará una enorme riesgo.
Permanecer más allá de su fecha autorizada sin una extensión o una solicitud de ajuste de estatus pendiente en el archivo podría ser motivo de sanciones que afectarán su capacidad para ajustar el estatus en el futuro, o solicitar la mayoría de los otros tipos de beneficios de inmigración.
Si lo atrapan las autoridades de inmigración de EE. UU. (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, o ICE ), su estadía excesiva podría resultar en su expulsión de los Estados Unidos y una posible prohibición de regreso de diez años. Además, a veces ser arrestado por la policía regular puede resultar en que lo entreguen a ICE después de su tiempo en la cárcel. (Vea El Proceso de Retención de Inmigración Después de la Cárcel ).
¿Debe renovar su estatus mientras espera la aprobación del ajuste de estatus?
Una vez que haya enviado su solicitud de AOS, recibirá un permiso de trabajo (suponiendo que haya incluido un Formulario I-765 junto con el formulario principal, el I-485 ) y podrá permanecer legalmente en los Estados Unidos hasta que se tome una decisión con respecto a su permiso verde. tarjeta. En ese momento, probablemente no importará si su estadía permitida originalmente expira mientras espera. (La espera para que USCIS avance, incluida la programación de datos biométricos y probablemente una entrevista de AOS , puede durar varios meses).
Sin embargo, en caso de que USCIS niegue su solicitud de ajuste de estatus, mantener su estatus migratorio anterior puede ser una apuesta segura. Pero la extensión de su estatus solo es posible en las categorías de visa que permiten la «doble intención», lo que significa que no importará que prometa quedarse en los EE. UU. temporalmente mientras intenta encontrar una manera de quedarse permanentemente.
Si se encuentra en los Estados Unidos con un I-94 vencido pero cree que es elegible para la residencia permanente , comuníquese con un abogado de inmigración. El abogado puede examinar los hechos de su caso y proponer una estrategia apropiada. Es posible que deba salir de los Estados Unidos y volver a solicitar una nueva visa para ingresar a los EE. UU., o simplemente puede solicitar una extensión de su estadía actual en los EE. UU., y su abogado puede ayudarlo a hacer ambas cosas.
Andres Villanueva
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