El brazo de investigación más grande del DHS es la Agencia de Control de Aduanas de Inmigración, también conocida como «ICE». Su misión es promover la seguridad nacional y la seguridad pública al hacer cumplir las leyes civiles y penales federales de los EE. UU. relacionadas con el control fronterizo, las aduanas, el comercio y la inmigración.
ICE se creó luego del ataque terrorista en los Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001. En ese momento, el gobierno de los EE. UU. reestructuró su manejo de la investigación y el manejo de la inmigración y las actividades relacionadas en todo el mundo. La idea era proteger mejor a los Estados Unidos de las amenazas terroristas y de seguridad. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) fue creado en 2003 como parte de esta reorganización gubernamental.
Sin embargo, el papel más visible de ICE tiende a ser arrestar a personas indocumentadas dentro de los EE. UU., realizar redadas de inmigración y supervisar los centros de detención de inmigrantes .
Dentro de la agencia ICE, hay dos áreas notables de enfoque operativo: ejecución/remoción e investigación.
Esta división de ICE se encarga de los principales asuntos de cumplimiento que tienen que ver con los no ciudadanos en los EE. UU., como la detención de personas que están presentes ilegalmente o que han violado las leyes de los EE. deportación anterior.
Tiene el poder de detener a los no ciudadanos en algunos casos (particularmente si están saliendo de la prisión después de una condena penal ) y ejecutar las órdenes de deportación de los tribunales de inmigración .
HSI es el brazo de investigación del DHS, con oficinas en numerosas ciudades de EE. UU. y en todo el mundo. Maneja investigaciones criminales transnacionales, con un enfoque en la protección de la seguridad nacional de los EE. UU. HSI ayuda a detener y castigar a personas y organizaciones criminales que buscan explotar las leyes y procedimientos de inmigración y aduanas de EE. UU.
HSI tiene amplios poderes en lo que respecta a estas investigaciones y aborda una variedad de delitos, como delitos financieros, delitos cibernéticos, explotación infantil y turismo sexual, comercio ilegal de armas, infracciones de exportación, fraude comercial, robo de propiedad intelectual, tráfico y trata de personas, contrabando y tráfico de narcóticos, fraude de identidad y beneficios, violaciones de derechos humanos, actividad de pandillas transnacionales, contraterrorismo y seguridad de visas.
El sitio web de ICE, www.ice.gov , ofrece información importante, como un » localizador de detenidos » (para personas cuyos familiares no ciudadanos han sido arrestados por ICE; aunque la información no siempre es confiable y se proporcionará solo a quienes tienen 18 años o más); un lugar para reportar actividades sospechosas (en el formulario de información de HSI ); y estadísticas sobre la remoción de extranjeros por parte de ICE y las actividades de cumplimiento.