¿El gobierno de los EE. UU. se preocupa por sus antecedentes penales juveniles si espera inmigrar y obtener una tarjeta verde de los EE. UU. ? La respuesta corta es: Sí, en el curso del procesamiento de las solicitudes relacionadas con la inmigración, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) verifica los antecedentes penales juveniles. Sin embargo, se produce una excepción en los casos en que los registros han sido sellados.
Propósito de verificar los antecedentes penales de menores: protección de la seguridad nacional de EE. UU.
USCIS está a cargo de proteger las fronteras de los EE. UU. y garantizar la integridad del proceso de inmigración. Para descartar de manera efectiva a las personas que podrían buscar beneficios de inmigración de manera fraudulenta, o que podrían intentar ingresar a los Estados Unidos con fines inapropiados o violentos, la agencia lleva a cabo controles de seguridad exhaustivos de todas las personas que buscan un beneficio o servicio de inmigración. USCIS trabaja en estrecha colaboración con la Oficina Federal de Investigaciones ( FBI ) y otras agencias para llevar a cabo estos controles de seguridad.
Diferentes tipos de aplicaciones requerirán diferentes niveles de escrutinio. Una persona que busca venir a los Estados Unidos y vivir como residente permanente puede requerir un control de seguridad más completo que alguien que solicita una visa de no inmigrante para una visita corta. Dicho esto, cualquier persona cuya verificación inicial de antecedentes descubra algo sospechoso estará sujeta a un escrutinio más detallado y posiblemente a una investigación.
Cómo se manejan los registros de condenas juveniles en el sistema judicial penal de EE. UU.
Las audiencias juveniles no siempre resultan en una condena. Si bien, en términos literales, se puede hacer un registro de la audiencia de un menor incluso si la audiencia no resultó en una condena, no hay «antecedentes penales» si no hay condena.
A veces, sin embargo, la ofensa de un joven es tan grave que el menor es acusado y condenado como un adulto, en cuyo caso se registrará una condena. Al menor se le puede permitir, en tal situación, que se borre el registro después de un cierto número de años si no comete ningún otro delito. El período de tiempo puede variar según la gravedad y el castigo del delito. Es mucho más difícil eliminar un delito de un adulto que sellar un delito de un menor.
La mayoría de los ciudadanos estadounidenses pueden sellar sus registros de menores una vez que cumplen 18 años. Sellar un registro esencialmente elimina la evidencia de una condena juvenil de todas las fuentes (registros judiciales y registros públicos). En ese momento, el USCIS lo protege de su visualización.
Cómo trata USCIS las condenas de menores
USCIS mirará hacia atrás cinco años en los registros de menores al considerar una solicitud de inmigración. Un delito juvenil permanece en el registro de un individuo durante cinco años (incluso si esos cinco años van más allá de los 18 años). Eso significa que si una persona es acusada de un delito a los 17 años, el registro estará disponible hasta que la persona tenga 22, en lugar de solo un año, hasta que cumpla 18.
USCIS generalmente no considerará una condena juvenil después de que hayan pasado cinco años a menos que la persona haya cometido otro delito. Sin embargo, si un menor está en proceso de deportación cuando aún es menor de 18 años o dentro del período de cinco años posterior al delito, los registros del menor aún no se sellarán y estarán disponibles para USCIS. USCIS reconoce que los menores toman malas decisiones simplemente por su juventud, y los delitos menores, incluidos algunos delitos de bajeza moral , pueden ser excusados por USCIS porque los menores no tienen la misma brújula moral y moderación que se espera de los adultos.
También existe una excepción de delitos menores para condenas juveniles, lo que significa que un delito menor cometido por un menor no debería, en sí mismo, tener un impacto negativo en una solicitud de beneficios de inmigración. Un delito menor es el término legal para delitos menores específicamente definidos. Por ejemplo, un cargo de robar algo de valor mínimo o vandalismo menor se definiría como un delito menor.
Verificación de antecedentes de tres pasos de USCIS
El primer paso en la verificación de seguridad que realizará USCIS es una verificación de nombre. Utiliza una base de datos formada por información disponible para varias agencias diferentes y recopilada en un solo sistema. Si hay alguna indicación de la necesidad de una mayor investigación, los registros de la persona serán investigados más a fondo.
El siguiente paso en el control de seguridad es el control de huellas dactilares del FBI. Para la tarjeta verde, la naturalización y algunas otras solicitudes, se le llamará para que le tomen sus huellas dactilares y otros » biométricos » en algún momento después de enviar su solicitud. Por supuesto, si nunca le han tomado las huellas dactilares, la verificación de huellas dactilares no mostrará nada. En algunos casos de menores, las huellas dactilares no se toman o se sellan después de que ha pasado el tiempo sin que se cometa otro delito. Si las huellas dactilares están selladas, es posible que no formen parte de los registros de huellas dactilares del FBI.
Si el FBI encuentra una coincidencia cuando realiza una verificación de huellas dactilares, enviará los antecedentes penales de la persona a USCIS. Cualquier persona que haya sido arrestada y se le hayan tomado las huellas dactilares en los EE. UU. aparecerá en el control de seguridad del FBI (con la excepción de las huellas dactilares de menores que fueron selladas).
Algunos casos también están sujetos a la verificación de nombres del FBI, que es más extensa que la verificación de nombres inicial. Está reservado para el seguimiento de personas sospechosas a las que no se les han tomado las huellas dactilares. El FBI mantiene un sistema de nombres no solo de antecedentes penales, sino también de solicitudes, archivos personales, archivos de investigación y otros archivos recopilados por las fuerzas del orden. El FBI puede tardar algunas semanas en realizar su verificación de nombres.
La divulgación completa en las solicitudes de inmigración es esencial
Las solicitudes de inmigración requieren la divulgación completa de todos los arrestos; incluso aquellos que resultaron en registros eliminados o cargos desestimados. Cualquier persona que haya sido arrestada como menor de edad o de otra manera debe proporcionar información detallada y cualquier documentación relacionada para demostrarle al USCIS o al tribunal de inmigración cómo se resolvió el asunto. Proporcionar registros de disposición certificados puede ayudar a evitar demoras en el control de seguridad.
Cualquiera que no revele completamente sus antecedentes penales corre el riesgo de perder credibilidad con USCIS , lo que solo puede perjudicar la posibilidad de una solicitud exitosa. Es mucho mejor que un solicitante brinde información sobre un delito juvenil y, si es relevante para el tipo de solicitud, explique por qué ocurrió, qué aprendió el solicitante y quizás por qué el delito no es un indicador de quién es el solicitante en la actualidad. Un solicitante que puede explicar cualquier cargo juvenil antes de que USCIS encuentre algo en el registro tiene la oportunidad de describir y enmarcar las circunstancias del incidente en lugar de confiar en el registro para hacerlo.
Ver a un Abogado
Si tiene antecedentes penales o incluso actividades que podrían desencadenar una investigación más extensa de sus antecedentes, es esencial hablar con un abogado de inmigración con experiencia. El abogado puede ayudarlo a comprender sus derechos y ayudarlo a poner su historial de la mejor manera posible para mejorar sus posibilidades de una solicitud exitosa. El abogado también puede advertirle cuando su historial es tan grave que presentar una solicitud de beneficios de inmigración en ese momento solo lo meterá en más problemas.
Andres Villanueva
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