Si está estudiando en una escuela, colegio o universidad en los Estados Unidos con una visa F-1 , es importante comprender cuándo necesita solicitar una extensión de su estatus y cómo hacerlo.
A diferencia de la mayoría de los no inmigrantes (personas en los EE. UU. con visas temporales), no tendrá una fecha de vencimiento en su I-94 (un documento creado para los extranjeros que ingresan por Aduanas y Protección Fronteriza). Los estudiantes F-1 son admitidos para «D/S», que significa «duración del estado». Básicamente, eso significa que puede permanecer en los Estados Unidos con el estatus F-1 durante el período de tiempo que le lleve completar su programa académico.
Algunos estudiantes F-1 cometen el error de suponer que la fecha de vencimiento en el sello de la visa F-1 es la fecha de finalización de su estatus legal en los Estados Unidos. Esto no es verdad. El sello de visa es un documento de entrada que le permite ingresar al país con el estatus F-1. Cuando vence el sello de la visa, su estatus en los Estados Unidos no se ve afectado. Solo tendrá que solicitar un nuevo sello de visa F-1 cuando viaje fuera del país, para fines de reingreso.
La fecha que necesita saber para extender su estado F-1 es la fecha de finalización del programa en el formulario I-20 que recibió de su institución académica. No se le permite inscribirse en su programa académico como estudiante F-1 más allá de esa fecha.
Extender su estatus de estudiante F-1
Si está progresando normalmente hacia su título escolar, pero necesita más tiempo del autorizado en su formulario I-20, debe reunirse con su Oficial Escolar Designado (DSO). Debe hacer esto antes de la fecha de finalización del programa en su I-20 actual.
Cada institución académica tendrá su propia política sobre la emisión de extensiones, pero en general su DSO debe extender la fecha de finalización de su programa siempre que haya mantenido su estatus durante su estadía en los Estados Unidos y legítimamente necesite más tiempo para terminar sus estudios. . Si se concede la prórroga, se le entregará un nuevo formulario I-20 con una nueva fecha de finalización del programa.
Si no solicita una extensión de su formulario I-20 antes de la fecha de finalización del programa, perderá el estatus. Si esto le sucede a usted, debe reunirse con su DSO de inmediato. Si bien cada caso es diferente, generalmente tendrá dos opciones disponibles:
- solicitar la reincorporación, o
- pedirle a su DSO un nuevo I-20.
Solicitar el restablecimiento de su estatus de estudiante F-1
El restablecimiento es una solicitud para restaurar su estado F-1 sin salir de los Estados Unidos. Esto implica la presentación del Formulario I-539 Solicitud para extender/cambiar el estatus de no inmigrante ante los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS).
La ventaja de esta opción es que si se aprueba la solicitud, su estado se restaurará como si nunca lo hubiera violado. El principal beneficio aquí es que aún podrá solicitar ciertos beneficios de autorización de empleo.
La desventaja de la reincorporación es que técnicamente no estará en el estado F-1 mientras la solicitud esté pendiente, y si se niega, comenzará a acumular presencia ilegal en la fecha en que se emita la decisión.
Cómo pedirle al DSO de su escuela un nuevo I-20
Si no desea solicitar la reincorporación, puede salir del país y solicitar una nueva visa F-1 en el consulado de EE. UU. en su país de origen. Si elige esta opción, su DSO le emitirá un nuevo I-20 con un nuevo número de identificación SEVIS.
Las ventajas de esta opción son que es más rápido que solicitar la reinstalación y evitas el riesgo de acumular presencia ilegal en los Estados Unidos.
Las desventajas son que tendrá que pagar la tarifa SEVIS nuevamente y no será elegible para ciertos beneficios de autorización de empleo a menos que pueda cumplir con el requisito académico de un año nuevamente.
La clave es actuar rápidamente, sin importar lo que decidas.
Andres Villanueva
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