Si usted es una de las muchas parejas binacionales en las que un ciudadano o residente permanente de los EE. UU. se ha casado con un inmigrante indocumentado (o ilegal), entonces es posible que desee obtener una tarjeta verde de ciudadano extranjero y establecerse en la vida matrimonial. Sin embargo, tenemos buenas y malas noticias. Aunque usted (el inmigrante) puede cumplir con los criterios básicos de elegibilidad para la residencia permanente legal en los EE. UU., podría encontrarse con varios obstáculos, en particular que:
- Si ingresó ilegalmente a los EE. UU., lo más probable es que no se le permita utilizar el procedimiento de solicitud basado en los EE. UU. conocido como » ajuste de estatus «, que es importante por las razones que se describen a continuación.
- Incluso si ingresó a los EE. UU. con una visa, probablemente pueda ajustar el estado solo si se casó con un ciudadano de los EE. UU. (no un residente permanente), además de lo cual podría enfrentar el problema de probar que no usó la visa con el secreto ( fraudulenta) intención de casarse y solicitar una tarjeta verde de EE. UU., y
- si no se le permite ajustar el estatus, su única opción de procedimiento es el «procesamiento consular», en el que dejaría los EE. UU. para asistir a su última entrevista de visa en su país de origen, pero en ese momento el oficial consular podría sancionarlo por cualquier estadía en los EE. UU. de más de 180 días prohibiendo su regreso por un período de tres o diez años.
Esto hace que solicitar la residencia permanente legal de los EE. UU. sea demasiado arriesgado para algunas parejas. Discutiremos todas esas inquietudes con mayor detalle aquí y mencionaremos las exenciones y otras posibilidades que eventualmente podrían conducir a una solicitud exitosa para la residencia permanente.
Elegibilidad para la tarjeta verde (residencia permanente legal) basada en el matrimonio
Según la ley de inmigración de EE. UU., los inmigrantes que se casan con ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes se encuentran entre las categorías de personas a las que se les permite solicitar tarjetas de residencia de EE . UU .
Si el matrimonio es con un ciudadano estadounidense , entonces el inmigrante es un «pariente inmediato», lo que significa que una cantidad ilimitada de visas de inmigrante (tarjetas verdes) están disponibles en esa categoría cada año y es imposible que el inmigrante termine esperando. lista. También es más fácil ajustar el estado, como se describe en la siguiente sección.
Si el matrimonio es con un residente permanente legal de EE . UU . (titular de la tarjeta verde), entonces el inmigrante está en la categoría de preferencia 2A, lo que significa que hay un número limitado de visas cada año y el inmigrante estará en una lista de espera. Pero no es una espera tan larga como en otras categorías (normalmente de dos a cinco años).
Factor de complicación: no todas las personas elegibles para una tarjeta verde basada en el matrimonio pueden ajustar el estado y recibir una
Ahora las malas noticias. Si los inmigrantes que viven en los EE. UU. pueden «ajustar el estatus» (solicitar una tarjeta verde sin salir de los EE. UU. ) depende de si encajan en una de las pocas excepciones limitadas. Los inmigrantes pueden ajustar su estatus solo si:
- ingresaron legalmente a los EE. UU., muy probablemente con una visa o después de la inspección de un oficial de inmigración (y no solo estaban usando la visa con la intención de solicitar una tarjeta verde basada en el matrimonio, lo que resulta ser un fraude de visa), y son casarse con un ciudadano de los EE. UU. o todavía tiene una estadía válida (probablemente según los términos de esa visa), o
- tenía una solicitud de visa (Formulario I-130 o I-140) o una certificación laboral presentada para ellos hace varios años cuando una ley llamada «245 (i)» todavía estaba en vigor.
Sin embargo, los inmigrantes que ingresaron a los Estados Unidos por medios ilegales, como ser polizones o cruzar la frontera a través de una cerca, no pueden usar el ajuste de estatus. Simplemente no es una opción procesal para ellos.
De manera similar, si el cónyuge de los EE. UU. es solo un residente permanente y la estadía permitida del no ciudadano ha vencido, la entrada legal no será un boleto para el ajuste de estatus. Pero si el cónyuge de los EE. UU. finalmente se convierte en ciudadano y el no ciudadano logra permanecer en los EE. UU. sin ser arrestado y deportado, el ajuste podría ser una posibilidad después de todo.
Si el ajuste no es una opción, la única posibilidad es solicitar la tarjeta verde a través de un procedimiento diferente, llamado «procesamiento consular». Los riesgos de esto se discuten a continuación.
Otro factor de complicación: la posibilidad de encontrar un fraude de visa al ajustar el estado
Como si la ley de inmigración de los EE. UU. no fuera lo suficientemente complicada, los inmigrantes que ingresaron a los EE. UU. legalmente y esperan ajustar su estatus en base al matrimonio pueden ser examinados por el funcionario de inmigración que decide su caso sobre si su entrada fue realmente legal; o si el inmigrante estaba haciendo mal uso de una visa al planear en secreto solicitar una tarjeta verde después de la entrada.
Por ejemplo, alguien que viene a los Estados Unidos como estudiante, conoce y se casa con un ciudadano estadounidense, y luego solicita un ajuste de estatus, no debería tener problemas para que le aprueben la tarjeta verde. Eso es cierto incluso si el inmigrante entrega la solicitud de ajuste de estatus después de que se excedió la estadía de la visa, tal vez mucho después de graduarse. La clave es que la persona ni siquiera conocía al futuro cónyuge y, por lo tanto, no podría haber estado planeando en secreto la boda y la solicitud de tarjeta verde al solicitar la visa e ingresar a los Estados Unidos.
Pero alguien que solicita cualquier visa que no sea una visa de prometido K-1 para venir a los EE. UU. con planes de boda ya en mente, no sería elegible para una tarjeta verde; al menos, no sin antes solicitar con éxito una renuncia (perdón legal) del aparente fraude.
Por ejemplo, muchas personas usan visas de turista B-2 para venir a los Estados Unidos y encontrarse con su novio o novia estadounidense. Si no están seguros de si quieren casarse, pero terminan casándose y solicitando una tarjeta verde, por lo general está bien.
Pero si ya planearon casarse y solo estaban usando la visa de turista para que el proceso sea más rápido y fácil, eso no está bien. De hecho, se considera fraude de visa y no solo puede destruir la elegibilidad del inmigrante para una tarjeta verde, sino también para futuras visas a los Estados Unidos. Una vez más, la única esperanza sería consultar a un abogado y solicitar una exención.
Riesgos del procesamiento consular después de una estadía ilegal en los EE. UU.: Límite de tiempo para el regreso
El procesamiento consular es la vía procesal alternativa al ajuste de estatus. Implica que el inmigrante asista a una entrevista en una embajada o consulado de los EE. UU. en el país de origen. Un inmigrante que ha vivido ilegalmente en los Estados Unidos, ya sea después de una entrada ilegal o de una visa que se quedó más tiempo, y que luego sale del país para el procesamiento consular, corre el riesgo de ser penalizado por la estadía ilegal.
La pena es de tres años si el período de permanencia ilegal fue de 180 días o más, y de diez años si el período de permanencia ilegal fue de un año o más. Podría ser posible solicitar una exención antes de partir ( utilizando el Formulario I-601A ), lo que permitiría una devolución sin límite de tiempo. Sin embargo, esto solo funciona si no tiene otros motivos de inadmisibilidad que afecten su caso. Si lo hace, deberá esperar hasta estar en el extranjero y haber asistido a su entrevista consular para solicitar la exención, y obviamente podría ser denegada. Entonces tendría que esperar años para regresar a los EE. UU. con cualquier visa. Definitivamente busque asesoramiento legal antes de confiar en esta estrategia.
Los cónyuges de un inmigrante ilegal deben demostrar que ellos o sus hijos sufrirán dificultades si se le niega el reingreso al inmigrante.
Hable con un Abogado Antes de Presentar una Solicitud de Ajuste de Estatus Basado en el Matrimonio
La información contenida arriba es sólo un breve resumen de las posibilidades de ajuste de estatus para un inmigrante ilegal. La ley es complicada y contiene trampas y excepciones útiles. Consulte a un abogado de inmigración sobre sus circunstancias específicas.
Andres Villanueva
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