La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) permite que las personas nacidas en otros países obtengan la ciudadanía estadounidense a través del servicio militar de los EE. UU., en algunos casos sin pasar por el paso preliminar habitual de obtener una tarjeta verde de los EE. UU. (residente permanente legal). Esta es una posibilidad muy inusual; casi nadie más puede solicitar la ciudadanía sin haber tenido una tarjeta verde durante varios años. Los requisitos legales exactos dependen de si sirvió en el ejército durante la paz o la guerra.
¿Qué cuenta como servicio en las Fuerzas Armadas de los EE. UU.?
Los militares pueden dar pasos hacia la ciudadanía estadounidense sirviendo en el Ejército, la Marina, la Infantería de Marina, la Fuerza Aérea o la Guardia Costera de los EE. UU., o en una unidad de la Guardia Nacional mientras la unidad fue reconocida federalmente como un componente de reserva de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. (Vea el Código de Regulaciones Federales de EE. UU. en 8 CFR § 328.1 ).
¿Cuánto tiempo debe haber servido en el ejército de los EE. UU. antes de solicitar la ciudadanía?
La ley requiere que complete una cantidad mínima de servicio antes de ser elegible para la ciudadanía estadounidense. Exactamente cuánto tiempo depende de si sirves en tiempos de paz o durante una guerra.
Naturalización en tiempo de paz: servir al menos un año en las fuerzas armadas
Durante tiempos de paz, los ciudadanos extranjeros que sirven al menos un año en el ejército de los EE . UU . deben obtener la residencia permanente legal en los EE. UU. (una tarjeta verde) antes de calificar para la ciudadanía de los EE. UU., pero disfrutan de una ventaja importante. En lugar de esperar hasta que hayan tenido su tarjeta verde durante cinco años antes de solicitar la ciudadanía, pueden presentar la solicitud un año después de recibir la tarjeta verde. (Ver § 328 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, o INA, o 8 USC § 1439 ).
Se aplican algunas otras condiciones. El servicio de los solicitantes debe haber sido considerado honorable. Deben, como todos los que solicitan la ciudadanía, tener al menos 18 años de edad, tener un buen carácter moral, poder demostrar conocimiento sobre la historia y el gobierno de los Estados Unidos y el idioma inglés (escrito, hablado y leído), y demostrar un apego a la Constitución de los EEUU.
A diferencia de otros solicitantes de naturalización, no tendrá que pagar la tarifa de solicitud N-400 . Pero tendrá que completar y presentar el Formulario N-426 de USCIS , Solicitud de Certificación de Servicio Militar o Naval. Esto requerirá la entrada y la firma de un oficial militar de EE. UU.
¿Qué pasa si ya ha sido dado de baja de las fuerzas armadas? La descarga debe haber sido honorable y se enfrenta a una fecha límite: si pasan más de seis meses después de su descarga y antes de que presente su solicitud de naturalización, tendrá que volver a tener que completar cinco años como titular de la tarjeta verde antes de presentar la solicitud, solo como otros solicitantes civiles. Pero siga leyendo: la siguiente sección de este artículo describe los beneficios adicionales para aquellos que sirvieron durante la guerra.
Naturalización basada en el servicio militar durante tiempos de guerra
Si se alista en las fuerzas armadas de los EE. UU. durante la guerra, puede solicitar la ciudadanía estadounidense después de tan solo un día de servicio. (Consulte INA § 329, 8 USC § 1440 ). Se cuentan varios períodos de tiempo de guerra, el más reciente incluye el tiempo que comenzó el 11 de septiembre de 2001 y terminará cuando el presidente de EE. UU. anuncie el cese de las hostilidades.
Los solicitantes bajo esta sección de la ley deben cumplir con la mayoría de los mismos requisitos que cualquier otro solicitante de naturalización. Estos incluyen poder leer, escribir y hablar inglés, tener buen carácter moral, poder aprobar un examen sobre historia y gobierno de los Estados Unidos y (después de la aprobación) jurar un apego a la Constitución de los Estados Unidos. Sin embargo, no estará sujeto a los requisitos habituales con respecto a la edad y el período de tiempo como residente permanente que vive en los Estados Unidos.
Puede solicitar la ciudadanía bajo esta sección mientras se encuentra en el extranjero.
Complete las solicitudes adecuadas para la ciudadanía estadounidense
El proceso de solicitud de naturalización comienza enviando un N-400, Solicitud de naturalización , a USCIS. Consulte Cinco consejos para presentar el formulario N-400 . El sitio web de USCIS contiene información útil sobre cómo prepararse para los exámenes .
Andres Villanueva
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