Si es un inmigrante en los Estados Unidos con estatus de residente condicional (que vence después de dos años, a menos que tome medidas adicionales), tiene, durante esos dos años, los mismos derechos y responsabilidades que un residente permanente de los Estados Unidos. De hecho, el término popularmente utilizado » tarjeta verde » se usa a menudo en referencia al documento de identidad que tienen los residentes tanto condicionales como permanentes. Entre los derechos que disfrutan los titulares de la tarjeta verde está el de viajar fuera de los EE. UU. y, lo que es más importante, que se les permita regresar después.
Sin embargo, existen limitaciones en los derechos de viaje de los residentes tanto condicionales como permanentes. Por ejemplo:
- Si pasa demasiado tiempo fuera de los Estados Unidos o si renuncia a su base de operaciones aquí, podría perder su tarjeta verde por haber » abandonado » su residencia en los Estados Unidos.
- Con cualquier viaje, se le podría prohibir el regreso si se ha vuelto » inadmisible «.
- Si obtuvo su residencia condicional basada en el matrimonio con un ciudadano estadounidense y pasará mucho tiempo fuera de los Estados Unidos mientras su cónyuge estadounidense se queda atrás. Separaciones tan largas pueden hacer que sea difícil probar, como condición para pasar de un estatus de residente condicional a uno permanente, que su matrimonio es real.
Hablaremos de todos estos temas aquí.
¿Cuánto viajar fuera de los EE. UU. es demasiado?
El gobierno de los EE. UU. espera que los titulares de la tarjeta verde realmente vivan, es decir, establezcan su hogar principal en los Estados Unidos. A los ojos del gobierno, alguien que solo quiere volar de un lado a otro entre destinos internacionales y no establecerse realmente aquí no merece una tarjeta verde.
Eso entra en conflicto con los deseos de algunos inmigrantes, que operan con el mito de que siempre que regrese a los Estados Unidos al menos una vez al año, puede conservar su tarjeta verde. Eso no es cierto. De hecho, técnicamente hablando, puede perder su derecho a una tarjeta verde después de un día fuera de los Estados Unidos, si se fue con la intención de establecer un hogar en otro lugar. Esto se conoce en términos legales como abandono de residencia .
Los viajes cortos rara vez producen resultados tan extremos, por supuesto. Es poco probable que una persona que regresa a los EE. UU. después de unos días enfrente muchas preguntas del funcionario fronterizo de los EE. UU., quien tendría que plantear este problema. Pero vale la pena tener en cuenta la importancia de sus intenciones y, en algunos casos, poder probarlas, al hacer planes de viaje.
De hecho, los viajes de hasta seis meses no suelen suscitar muchas dudas. Sin embargo, si el viaje dura más de seis meses, las preguntas que enfrentará al regresar serán más inquisitivas. Y si el viaje dura más de un año, generará una presunción legal de que ha abandonado su residencia en los EE. UU. y tendrá que esforzarse mucho para convencer a las autoridades de inmigración de los EE. UU. de lo contrario.
Lo mejor es poder demostrar que lo mantuvieron alejado por más tiempo del esperado debido a fuerzas fuera de su control, por ejemplo, por un problema médico o la muerte de un familiar. (Traiga prueba documental de tales eventos.)
¿Hay otras razones por las que se le puede negar el reingreso a los Estados Unidos?
Cada vez que usted, como titular de una tarjeta verde, sale de los EE. UU., corre un riesgo. Al regresar de cualquier viaje de más de 180 días, se le podría declarar » inadmisible » y se le negaría el reingreso. Los motivos de inadmisibilidad que se encuentran dentro de la ley federal de inmigración de EE. UU. incluyen cosas como tener ciertos problemas médicos (a saber, tuberculosis), parecer probable que se convierta en una carga pública (recibir asistencia del gobierno) y haber cometido ciertos delitos . (De hecho, para recibir su tarjeta verde en primer lugar, se evaluó su admisibilidad; por eso se hizo un examen médico, tuvo que demostrar capacidad financiera y tuvo que proporcionar huellas dactilares).
La lista de cosas que lo hacen inadmisible es más larga que la que se encuentra dentro de los motivos de deportación. Estas son cosas que podrían llevar a un titular de la tarjeta verde a un proceso de deportación sin haber salido primero de los EE. UU. Por lo tanto, si se ha vuelto inadmisible, a menudo puede evitar problemas permaneciendo firmemente en los Estados Unidos hasta que pueda solicitar la ciudadanía estadounidense .
Cómo un viaje prolongado podría retrasar sus perspectivas de ciudadanía estadounidense
Si obtuvo su residencia condicional basada en el matrimonio con un ciudadano de los EE . UU ., entonces disfruta de una ventaja que muchos otros titulares de tarjetas verdes no tienen. Puede solicitar la ciudadanía (para naturalizarse) después de tres años , en lugar de los cinco años habituales después de obtener su tarjeta verde. (Esto supone que permanece casado y continúa viviendo con el ciudadano estadounidense todo ese tiempo).
Sin embargo, si obtuvo su residencia condicional como inversionista ( categoría EB-5 ), aún estará sujeto a la espera de cinco años.
Sin embargo, en cualquier caso, su espera para solicitar la ciudadanía estadounidense podría prolongarse si pasa mucho tiempo fuera de los Estados Unidos. Eso se debe al requisito para la naturalización que, durante los tres o cinco años previos a su solicitud:
- ha estado físicamente presente en los Estados Unidos durante al menos la mitad del tiempo
- ha vivido en el distrito o estado donde está presentando su solicitud durante al menos tres meses, y
- no ha pasado más de un año fuera de los Estados Unidos.
Si no puede probar los tres, tendrá que esperar más tiempo para presentar la solicitud, hasta que los tres sean verdaderos.
Complicaciones de pasar tiempo separados si su residencia se basa en el matrimonio
Si obtuvo la residencia condicional como resultado del matrimonio con un ciudadano estadounidense, deberá demostrar, al cabo de dos años, que el matrimonio sigue intacto y de buena fe . Las formas habituales de hacer esto implican enviar (junto con el Formulario I-751 de USCIS requerido) copias de documentos que demuestren que viven juntos, comparten cuentas financieras, etc.
Pero si pasa mucho tiempo en diferentes países, esta tarea se volverá más difícil.
No es una tarea imposible, pero deberá estar al tanto de las posibles preocupaciones de las autoridades de inmigración y recopilar documentos que prueben su relación matrimonial en curso. Por ejemplo, podría demostrar que hicieron llamadas telefónicas y se visitaron, establecieron cuentas de inversión y de jubilación conjuntas (aparte de las cuentas bancarias separadas para uso local diario), tuvieron hijos juntos (que siempre es una evidencia bastante convincente) y así sucesivamente.
Cuándo ver a un abogado para obtener ayuda
Si usted es un residente condicional que necesita viajar por un período prolongado fuera de los EE. UU., corre el riesgo de perder su estatus si las autoridades de inmigración consideran que abandonó su residencia requerida. Antes de viajar, consulte con un abogado de inmigración sobre la mejor manera de preservar su estatus, incluida la posibilidad de solicitar un permiso de reingreso.
Andres Villanueva
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